El Estado español, a través del Ministerio de Educación y Ciencia, proporciona, de forma gratuita, a los hijos de los residentes españoles en el extranjero que estén escolarizados en la escuela del país, la posibilidad de asistir a unas clases en las que se imparten contenidos de lengua y cultura españolas.

La inscripción a estas clases, que es voluntaria, permite a los alumnos mantener los vínculos culturales con España y la lengua de sus padres, siempre dentro de un espíritu intercultural. Las clases se organizan desde una estructura llamada "Agrupaciones de Lengua y Cultura Españolas". En Suiza hay 6 y están situadas en las siguientes ciudades: Basilea, Berna, Ginebra, Lausana, St. Gallen y Zúrich.

¿Cómo se organizan?

Las Enseñanzas de Lengua y Cultura Españolas tienen una duración de 10 años, estructurados en cuatro niveles: Nivel I y Nivel II, de dos años de duración respectivamente, y los niveles III y IV, de tres años cada uno.

Aquellos alumnos que no tengan ningún conocimiento de español podrán cursar un año con carácter opcional, antes de iniciar el primer año del Nivel I y siempre que tengan cumplidos 7 años.

Al finalizar los Niveles I, II y III, si se han cumplido los objetivos previstos, los alumnos reciben una acreditación firmada por el Director de la Agrupación y al terminar el Nivel IV, siempre que superen la prueba final, el Ministerio de Educación y Ciencia expide un certificado que acredita la finalización de las enseñanzas de Lengua y Cultura españolas.

Los objetivos establecidos en los diferentes niveles responden al Marco de Referencia Europeo de las Lenguas del Consejo de Europa. Esto permitirá a los alumnos que lo deseen poder presentarse a las pruebas para la obtención de los respectivos Diplomas de Español como Lengua Extranjera -DELE-.

¿Para qué sirven?

Es un programa educativo que está dirigido a los hijos/as  de aquellas familias españolas cuyo padre o madre tengan o hayan tenido nacionalidad española. Los objetivos finales que se persiguen conseguir con estas clases son:

• Favorecer el enriquecimiento intercultural del alumno, relacionando positivamente los diferentes contextos culturales en los que vive.
• Alcanzar el adecuado nivel de competencia lingüística en español.
• Conocer la realidad sociocultural española.

¿Cuándo y dónde se desarrollan las clases?

Por lo general, las clases tienen lugar en aulas de escuelas primarias y secundarias suizas de las distintas localidades. En el nivel I los alumnos asisten a clase durante 2 horas semanales. En los niveles II, III y IV, la duración es de 3 horas semanales.

La Consejería de Educación en Suiza cuenta con 6 Agrupaciones de Lengua y Cultura están repartidas por todo el territorio suizo: Basilea, Berna, Ginebra, Lausana, St. Gallen y Zúrich. En cada Agrupación existen Aulas que estan repartidas por todo el territorio de la geografía de su demarcación. Las Aulas están ubicadas en los colegios públicos suizos, ya que las clases de Lengua y Cultura son un complemento a la educación de los alumnos escolarizados en el sistema educativo suizo.