El Ministerio de Educación cuenta con una red de centros en el exterior cuyo objetivo es permitir a los españoles y los extranjeros que lo deseen el acceso a las enseñanzas y títulos del sistema educativo español. La red agrupa centros de titularidad exclusiva del estado español y centros de titularidad mixta en los que se imparten las enseñanzas del sistema educativo español de nivel no universitario adecuándolas a las necesidades específicas del alumnado y a las exigencias del entorno socio-cultural.
Además de los centros de titularidad exclusiva o mixta, con el fin de ampliar la oferta educativa española en otros países, el Ministerio de Educación abrió la posibilidad de suscribir convenios de colaboración con instituciones o fundaciones titulares de centros educativos situados fuera de nuestro país, para integrarlos en la denominada red de centros de convenio. La suscripción del convenio permite a los alumnos que cursan estudios en el centro entrar en contacto con la lengua y la cultura españolas y obtener las titulaciones de Graduado en Enseñanza Secundaria y de Bachillerato expedidas por el Ministerio de Educación de España, además de las titulaciones otorgadas por el Ministerio de Educación del país en que radica el centro. Este tipo de centros ha tenido una gran acogida y un rápido crecimiento en Iberoamérica.
Las instituciones educativas integradas en la red de centros españoles en el exterior, reciben varios apoyos de la administración educativa española entre los que se cuentan cursos de formación continua del profesorado del Centro, becas para sus estudiantes más destacados, asesoría pedagógica, o materiales bibliográficos y pedagógicos de apoyo.
Centros de Convenio en México
El Colegio Madrid en la ciudad de México fue la primera institución educativa mexicana en firmar un Convenio con el Ministerio de Educación para integrarse en la red de centros españoles en el exterior. El Convenio entró plenamente en vigor al inicio del curso escolar 2008/09.
La firma de este Convenio es particularmente relevante para España por el origen y tradición del Colegio Madrid. Fundado por el exilio republicano español, el Colegio reconoce como fuente original de su proyecto educativo las ideas de Francisco Giner de los Ríos, Bartolomé Cossío y otros liberales españoles de fines del siglo XIX y principios del XX, adscritos a la tradición de la Institución Libre de Enseñanza. Como institución educativa tiene como fin fundamental formar individuos capaces de desenvolverse adecuadamente en la comunidad en que viven y ser ciudadanos y ciudadanas libres, responsables y productivos.
En el año 2010/11, se sumó a la red de centros españoles en el exterior el Colegio Cristóbal Colón Hispanoveracruzano. Situado en la ciudad de Veracruz, el Colegio tiene sus orígenes en 1944 cuando surgió entre la sociedad veracruzana la necesidad de proporcionar una alternativa a quienes estaban preocupados por la formación de sus hijos. El Colegio Cristóbal Colón fue la primera escuela primaria para varones del Puerto de Veracruz. En 1962, se invita a los Padres Escolapios a ocuparse de la administración del Centro de Estudios, debido a que la Orden a la que pertenecen, la de las Escuelas Pías, tiene como objetivo principal implementar la educación como instrumento de desarrollo del ser humano y con ello el mejoramiento de la sociedad.
Centros en el área territorial de la Consejería de México
Dependiendo de la Consejería de Educación en México, se cuenta con un centro de titularidad del estado español: el Centro Cultural y Educativo Español Reyes Católicos de Bogotá, Colombia.
Seis colegios más, de la red de centros de convenio, se encuentran en el área territorial de la Consejería de Educación en México:
- Colegio Hispanoamericano de Cali, en Colombia.
- Colegio Hispano-Costarricense Calasanz de San José, en Costa Rica.
- Colegio Español de Guatemala Príncipe de Asturias de Guatemala, en Guatemala.
- Colegio de España Padre Arrupe de San Salvador, en El Salvador.
- Colegio Ecuatoriano Español América Latina, de Quito, Ecuador.
- Colegio San Judas Tadeo Hispano-Dominicano de Santo Domingo, en la República Dominicana.